公元1902年。
俄罗斯帝国，西伯利亚，秋明地区。
太阳已经快要落山，波克罗夫斯科耶村里的居民或是走出房门，或是打开窗户，大声呼喊着自己在外面玩耍的孩子，叫他们回家吃饭。
一个三十岁出头的邋遢男子大摇大摆地走在村落里的街道上，一看到他，男人们眼里都出现了毫不掩饰的厌恶，而有几个少妇却是面含春色，害羞地不敢看他的眼睛。
他路过结伴玩耍的一群小孩。看到他，孩子们顿时嚷嚷了起来。
“看啊！是那个拉斯普钦！”
“哈哈哈……他又准备去哪家偷鸡摸狗了？”
对于孩子们嘲弄的笑声，被称为拉斯普钦的男子充耳不闻，继续向前走去。
拉斯普钦，意为“淫逸放荡”，是村里人对他的称呼。
他是小时候随父亲移居到这个村子的，当时刚搬过来的时候，拉斯普钦家里还颇有一些钱财，是一个富农家庭。
但是后来这个家庭中的母亲、长子和独女相继去世，父亲也因此整日赌博酗酒，早早地就撒手人寰。最终，只留下他自己一个人，和一个破落的家。
他年轻时是一个无赖，整日游手好闲，净干一些令人不齿的事，还当过偷马贼，因此获得了“拉斯普钦”这个相当具有贬义的称呼。
可是随着他家人相继去世，平素不务正业的他也不得不开始考虑起自己的生存问题——如果不是靠着几个姘头的接济，不愿意踏踏实实做事的他早就已经饥肠辘辘了。
他现在正要前往的地方是一处住宅，里面临时居住着一位途经村子的东正教神父。
拉斯普钦想要拜访这位神父，并学习宗教相关的知识——这是因为他偶然看到城里的人们对这位神父尊敬有加，奉为座上宾，并对其言听计从。
【如果我能把自己包装成一个先知、一名神人，那我岂不是就可以获得大户人家的信任，从而弄到更多的钱财？】
神父的住处在村子最边缘，这里是曾经一名富人修建的豪华居所，之前由村民们将房子收拾出来，以供神父先生歇脚一段时日。
等到他走到神父住处门口，太阳已经要完全落山，正播撒着自己最后一丝余晖。
可拉斯普钦的注意力却完全被另外的事物所吸引住了。
那是一个行走在荒野上的人，由于天色昏暗，看不太清其面容，但是还可以分辨出这个人是个年轻男子，正背着一个硕大的旅行包，看样子似乎是想要向西方徒步行去。
拉斯普钦的心思一下子活泛了起来。
“嗯……神父还会在村子里面生活一段时间，明天再来找也不迟。但是这种送上门来的大鱼，过了今天可能就遇不上喽……”